ROYAL OAK — Embedsmænd godkendte særlige licenser for tre foreslåede cannabisvirksomheder på et fem timers møde, der varede indtil tidligt tirsdag, på trods af fire retssager mod byen, samfundsopposition og spørgsmål om udvælgelsesprocessen.
Gatsby Cannabis på Meijer Drive, Royal Treatment på East Harrison og Best Lyfe på Woodward fik licens mandag aften.
Forud for udvalgets afstemning udtrykte beboerne deres modstand mod tilladelser, herunder et kontroversielt forslag inden for 88 fod fra en erhvervsskole.
Den tidligere borgmester Dennis Cowan repræsenterer Gatsby Cannabis, som søger en særlig brugstilladelse til en ledig tidligere motorservicebygning på Meijer Drive til at udvikle, fremstille og drive et salgsanlæg. Byrådet godkendte forslaget 5-1 med Monica Hunter undlod at stemme på grund af en potentiel interessekonflikt. Mens kommissærerne fik at vide, at de kunne give afkald på nogle byforordninger efter deres skøn, stemte kommissær Melanie Massey imod Gatsbys forslag og sagde, at hun var utilpas med at reducere skolebufferzoner fra 1.000 fod til mindre end 100 fod.
Kommissærerne roste Gatsbys overordnede forslag og kaldte det en model for andre ansøgere, der gør forretninger med byen. De så ud til at være imponerede over andragernes løfte om at tildele 225.000 USD om året til lokale grupper, begyndende med det tilstødende Cummingston Park Greenhouse, der drives af Royal Oak Nature Society .
Indtil for nylig blev Gatsby-projektet modarbejdet af Oakland School, mellemskoledistriktet, der driver en handelsskole 88 fod væk.I henhold til statslovgivningen bør marihuanadrift være mindst 1.000 fod fra skolefaciliteter, medmindre lokale embedsmænd giver afkald på det. Gatsby argumenterede med succes, gennem Cowan, at handelsskolen var en substandard facilitet beliggende i et industriområde og derfor ikke var berettiget til denne bufferbetragtning.
Tidligere bykommissær James Russo, der repræsenterer Royal Treatment, modtog enstemmig godkendelse af virksomhedens forslag om at bygge en cannabisdispensary i East Harrison Industrial Estate, som grænser op til boligkomplekset. Rasor har tidligere beskrevet forslaget som en ren "boutique"-operation, der ville forbedre nærliggende boligområder. Han bemærkede, at dette ville være mere acceptabelt end andre virksomheder, der lovligt kunne etablere butik på stedet, "som et slagteri."
Michael Thompson, formand for den nærliggende Lawson Park Homeowners Association, sagde, at hans og andres bestræbelser på at afholde en offentlig høring, før en afstemning om tilladelsen blev afvist. Dette vil kræve, at byen sender en meddelelse til en adresse nær det foreslåede sted for Royal Treatment i East Harrison og giv 15 dage til at udvikle en strategi for planen.
Efter planlægningsudvalget anbefalede godkendelse af den kongelige behandling, sagde Thompson, at det var på tide at foreslå vejændringer for at isolere samfundet fra det planlagte apotek og øge trafikken.
"Vi troede ikke på, at vi kunne få dette projekt afvist og er nu gået over til en kompromis- og løsningsbaseret mentalitet," sagde arkitekt Thompson til The Detroit News forud for mødet.
Flere medlemmer af husejergruppen mødte op mandag aften for at udtrykke bekymring over den øgede trafik. Rasor sagde, at Royal Treatment vil arbejde sammen med byen for at løse beboernes transportproblemer.
Edward Mamou, ejer af Rasor og Royal Treatment, sagde, at virksomheden vil afsætte $10.000 om året til Royal Oaks velgørende formål.
Michael Kessler har foreslået en mikro-marihuana-virksomhed i en tidligere madrasvirksomhed og restaurant 14 miles syd for Woodwards vestside.
Kessler sagde, at planten vil få lov til at dyrke 150 planter og producere og pakke dem til salg på stedet. Kessler har været involveret i lignende cannabisoperationer i Detroit, Bay City og Saginaw siden 2015.
Ron Arnold, der bor i Lawson Park-området, sagde, at det kongelige behandlingsapotek ville føre til en stigning i "hundredevis af bilister om dagen" og ville påvirke fodgængernes sikkerhed, brandvæsenets mulighed for at få adgang til samfundet og "gåbarheden" af byen.
"Jeg vil ikke lave nogen forretning i nærheden af mig," sagde han. "Uanset om det er McDonald's eller marihuana."
"Det er i et industriområde i byen, uden beboere ved siden af, der burde ikke være trafikproblemer der," sagde han.
Nogle af de 32 ansøgere anlagde sagerne og hævdede, at de bevidst blev ignoreret til overvejelse. Ansøgeren hævdede, at de udvalgte kandidater fik fortrinsbehandling fra udvalget på grund af politisk favorisering. Større, mere erfarne cannabisforhandlere, såsom Attitude Wellness, som er en del fra Lume Cannabis Co., er blevet overset, hedder det i erklæringen.
"Lume Cannabis Co. er statens førende cannabisvirksomhed med en dokumenteret track record i at give Michigan-patienter og forbrugere højkvalitets, sikker og strengt testet cannabis til overkommelige priser," sagde advokat, der repræsenterer Attitude Wellness, Kevin Blair.
"Lumen arbejder med mere end 30 lokale samfund, store som små, for at skabe job, investeringer og muligheder i Michigan," sagde Blair. "Det er derfor, vi er dybt skuffede over Royal Oaks hemmelighedsfulde og mangelfulde licensproces, som ser ud til at sætte politik. og personlige relationer over erfaring og resultater.”
Brian Etzel, en advokat, der repræsenterer Birmingham-baserede Quality Roots, som ikke blev udvalgt, sagde "for at kompensere for deres manglende erfaring og kvalifikationer, ansatte Gatsby og Royal Treatment hver en tidligere valgt embedsmand - en tidligere borgmester Dennis Cowan og tidligere bykommissær James Russo - som deres respektive repræsentanter og rådgivere til lobbyvirksomhed i byens embedsmænd."
En dommer i Oakland Circuit Court afviste en anmodning om et midlertidigt tilhold mod byen, men retssagen verserer stadig.
Byens aktivister, såsom Royal Oak Accountability and Accountability (ROAR), mener, at embedsmænd kan være unødigt påvirket af Cowan og Rasor.
Borgmester Michael Fournier og seniorkommissær Sharlan Douglas er medlemmer af byplanlægningskommissionen og byrådet.
Begge modtog støtte fra enten Cowan eller Rasor, herunder kampagnebidrag, påtegninger og fundraisers. Sådanne aktiviteter er lovlige og ikke ualmindelige, men får kritikere til at klage over særinteressernes indflydelse.
Indlægstid: 27. april 2022
